QMEブログ

Hello, there!!

いつも元気、QMEお笑い担当、アラフィフRISAです

分散登校ながら、ようやく通学する子ども達の楽しそうな声が聞こえてくるようになりました。
来週からはほとんどの学校で給食が始まるようですね。
このまま何事もなく終息してくれれば良いのですが

さて、前回のお話「俺ら東京さ行ぐだの巻」は読んでいただけましたか？
大都会ロンドンからもうひとつの大都会東京へと引っ越すことになったリサ。
今日はその後のエピソードをお話したいと思います。

トーマスクック日本支社は、東京神田にありました。
JR神田駅から徒歩１０分弱。非常にこじんまりとしたオフィスでした。

こちらのビルの中にオフィスがありました

そこへ鳴り物入りで転勤してきた胡散臭い日本人。
後で聞いたところによると、日本支社では「ロンドンからすごいエースがやって来るらしい」と
噂になっていたようでした。
どこからそういう話になったのか全く見当が付きませんが、出社初日わたしを一目見て「うそつき！」と全員が思ったに違いありません(笑)

その偽の情報に惑わされたのでしょうか、所属部署に同い年の女性社員がいたんですが、その子と比べると給与面でかなり良い待遇をしてくれていたようです。
最初は正直言ってちょっとギクシャクしてましたが、同世代が多かったので、すぐに仲良くなりました。
今では皆バラバラになってしまいましたが、SNSを通じて繋がっている人たちも少なくありません。

新天地で仕事に慣れようと必死だったある日、突然「在日アメリカ大使館」へ出向の話が浮上します。
State Department (国務省)の中にはたくさんの部署があるんですが、そのうちのひとつ「Transportation Secion」に行ってくれないか、と頼まれたんです。
アメリカ大使館！！おもしろそう！！

そりゃあ、二つ返事でOKしましたよ。業務内容も聞かずにね(笑)

アメリカ大使館は、港区赤坂にあります。
ホテルオークラのすぐ近くです。
六本木も近いですね。

門に立っているのは日本人のおじさんにIDを見せて敷地内に入ります

ではここで、アメリカ大使館の中の様子を少しご紹介します

大使館の中はもちろん治外法権。
ちっちゃなアメリカがそのまま入っている感じです。
各階に違う省庁のオフィスが配置されていて、レストランもあります。
レストラン内の食材は全て横田基地から調達されます。
マヨネーズやケチャップなども全てアメリカから空輸されたものなんです。
高いしあんまり美味しくなかったですけどね(笑)
外交官たちは米ドルで給料をもらっているので、レストランではドルでも円でも支払いが出来ました。
もちろん外では円でしか買い物が出来ないので、中に両替所がありましたね。
レートを見ながら少しずつ両替する人がほとんどだったかな。

そうそう、ジュースの自販機で売っているソフトドリンクも全てMade in USA。
自販機での支払いはさすがに円オンリーでしたが。
私は日本では販売されていない、柑橘系ドリンク、FRESCAがお気に入りだったので、そればかり飲んでいましたね。
二日酔いの朝は必ずこれでした！(笑)　なつかしい～
ちなみに館内はアメリカなので、消費税はかかりません。

米軍のオフィスもあるので、出入口や館内のセキュリティは海兵隊のお兄さんたちが担当しています。
あの迷彩ユニフォームを着ていると、みんなカッコよく見えるんですよね～(笑)
そういえば、私の当時の日本人の同僚は大使館で知り合った海兵隊員と結婚して、次の配属先のハワイに行っちゃいましたよ！

それから、トイレ。
全てアメリカ仕様です。
防犯の為、ドアが小さめなんですよね。
下の部分がかなり開いていて、足が見えるんです。
上も結構開いていた気がします。

電話も発信音がアメリカ。

コピー用紙のサイズもアメリカ。
（用紙のサイズはイギリスと日本は同じなので、国によって異なることを初めて知りました。）

クリスマス前になると、敷地内に巨大なクリスマスツリーが現れます。
どこから持ってきているかは知りませんが、もちろん本物の木です。
それから、外交官以外の日本人職員や、私のような出向者も大使公邸で催される「クリスマスパーティー」に招待されます
大使公邸はそれはそれは豪華なお屋敷でした
そして食べ放題、飲み放題です！！
まあ食べ物はというと、ピザやサンドイッチやチキンナゲットなどめちゃめちゃアメリカンでしたけどね(笑)

既婚の外交官たちは、皆家族で来日しています。
Compoundという高い塀で囲まれた広大な敷地内に住んでいて、中はアメリカ映画に出てくるような町が広がっています。
そして、学校や郵便局、スーパー、バーなど全てがそろっているので、外に行かなくても日本語が全く喋れなくても生活して行けるんです。
何度かBBQに招待してもらったことがありますが、中は完全にアメリカ。
恐らくその辺にいる日本人のほとんどが、あの塀の中がどうなっているのか見当もつかないだろうと思います。

ここで、私の業務内容を簡単に説明しよう～
・外交官や軍関係の人たちの出張、アメリカ帰省の手配
・外交官は外交パスポート、軍人は公用パスポートを所持しています。アジア諸国へよく出張をするのですが、その際は必ずビザを所得しないといけません。その際の書類作成や渡航先の大使館へ出向くなどをしていました。中国、ベトナム、インドネシアの大使館はしょっちゅう行ってましたね。

なんかものすごーくピンボケしてる～(笑)

そんなこんなで、日本にいながらアメリカ生活を送っているような奇妙な日々を送ることになりました。
中には変なアメリカ人もいましたが、ほとんどが気の良いアメリカ人で、毎日楽しく仕事させてもらっていました。
ただアメリカ大使館で働いているとはいえ、トーマスクックの社員であることは変わりありません。
そして、２、３年後には元のさやにおさまり、ロンドンへ戻ることを夢見ていました。

そんなある日、突然ニュースが飛び込んできます
全世界でトーマスクックのビジネスの一部が売却されたというではありませんか！
売却先は、クレジットカード会社大手、あのアメリカンエキスプレス。
しかも、東京で私がいた部署はその売却対象に含まれていました。
ガ――――――――――――――ン！！
なんと、一夜で私はアメリカンエキスプレスの社員となってしまったのです。

ということは、皆さんお察しの通り、トーマスクックに戻ることは不可能に・・・・
（ちなみに、ロンドンの部署は売却対象ではありませんでした）

このまま、私は東京で生きていかねばならぬのか。
ロンドンに戻る道は完全に断たれたのか。

この続きはまた次回ということで

今日もお付き合いいただき、ありがとうございました